Imprimir esta página

USA opciones difíciles en el suministro de alimentos

Escrito por Serge G Laurens
Valorar este artículo
(0 votos)

Demasiada carne, estadounidenses hambrientos: opciones difíciles en el suministro de alimentos

El coronavirus ha expuesto la paradoja de nuestro sistema alimentario: los cierres de plantas han llevado a una acumulación de carne, lo que ha obligado a algunos productores a sacrificar animales. Mientras tanto, más estadounidenses se están volviendo inseguros a medida que aumentan las pérdidas de empleos.


Los brotes de coronavirus en las plantas empacadoras de carne han generado preocupación por la seguridad de los trabajadores, pero no por la escasez de los consumidores.

Los criadores de cerdos están considerando sacrificar a los animales para lidiar con la acumulación de cerdos después de que varias plantas importantes de envasado de carne se apagaran debido a brotes de coronavirus en las instalaciones.

La decisión mórbida en la mente de algunos productores de carne de cerdo es solo un ejemplo de la paradoja de la pandemia de coronavirus: hay demasiada carne esperando en el oleoducto, incluso cuando millones de estadounidenses necesitan desesperadamente alimentos después de la pérdida de empleos. También ilustra los desafíos conflictivos de mantener saludables a los empleados en las líneas del frente en espacios cerrados mientras se mantiene el flujo de alimentos a los supermercados, bancos de alimentos y otros distribuidores.

"Cada vez que un empleado se enferma o cierra las instalaciones, crea un efecto dominó en toda la cadena de suministro", dijo Doug Baker, vicepresidente de relaciones de la industria en el Food Marketing Institute. “Retrocede hasta la granja. Cuando llevas ganado o carne de cerdo al matadero para su procesamiento, todo el proceso se respalda ".

La industria agrícola asegura a los compradores que no hay indicios de que los alimentos escasearán: las interrupciones en este momento solo afectan a los agricultores y a los trabajadores de las fábricas. Pero si los brotes empeoran y más plantas se ven obligadas a cerrar, los consumidores podrían ver estantes más vacíos en los supermercados.

"Las cosas están cambiando muy rápidamente", dijo Patrick Westhoff, economista agrícola de la Universidad de Missouri. "Hace unos días, podría haber dicho que tener una o dos plantas cerradas temporalmente no interrumpiría seriamente el suministro de carne a los consumidores, y que cualquier impacto en los precios al productor o al por menor sería menor y temporal".

Señaló que los precios de los cerdos se han desplomado desde los cierres, una señal temprana de la conexión entre las operaciones y el suministro.

"Todavía importa mucho si se trata de un problema temporal o si se espera que sea un problema en las próximas semanas y meses", agregó Westhoff. "Si todos supieran con certeza que lo peor del brote pronto estaría detrás de nosotros y que las plantas volverán a funcionar en unos pocos días o semanas, esto no sería un problema tan grande como se da toda la incertidumbre sobre lo que hay en la tienda ".

Más de 1.5 millones de personas trabajaron en el procesamiento de alimentos en 2016. El procesamiento de carne, que tiende a requerir más mano de obra que otras partes del sector alimentario, representa a 500,000 de esos empleados.

Los líderes sindicales dicen que el creciente número de casos entre empleados expone las condiciones peligrosas que los trabajadores deben enfrentar en el trabajo, mientras que las recientes acciones de desregulación no han aliviado ninguna de esas preocupaciones.

Las industrias de carne de cerdo y carne de res se han visto particularmente afectadas por el cierre de plantas. Una instalación de carne de cerdo de Smithfield en Sioux Falls, S.D., anunció el domingo que se cerraría indefinidamente después de que cientos de empleados dieron positivo por coronavirus. Esa sola planta representa alrededor del 5 por ciento de la producción de carne de cerdo en los EE. UU., Dijo Smithfield, y la compañía advierte sobre posibles escaseces si continúan los cierres.

En Greeley, Colorado, una operación de procesamiento de carne JBS cerró sus puertas hasta el 24 de abril después de que al menos 14 empleados contrajeron el virus y dos trabajadores murieron.

Las compañías cárnicas dicen que han estado implementando precauciones de salud y seguridad, como aumentar la distancia entre los trabajadores en el piso de producción, así como instalaciones de limpieza y desinfección profunda. Tyson Foods que toma la temperatura de los empleados cuando llegan al trabajo. Cuando la planta de Dakota del Sur en Smithfield cerró, la compañía dijo que los 3,700 empleados recibirán un pago por dos semanas.

Un portavoz del USDA dijo que el departamento "reconoce y apoya los esfuerzos de la industria privada y las empresas para mantener el estado operativo de sus instalaciones y al mismo tiempo mantener la seguridad y la salud de su fuerza laboral".

Pero los sindicatos y algunos legisladores dicen que eso no es suficiente. Los trabajadores de procesamiento han estado presionando para ser clasificados como socorristas, recibir pagos por riesgos y estar cubiertos para cualquier tratamiento de salud.

Los puntos calientes del coronavirus en las plantas empacadoras de carne están ocurriendo en el contexto de una agenda desreguladora en el Departamento de Agricultura. El USDA bajo Trump ha creado un nuevo sistema de inspección de cerdos que elimina los límites de velocidad de línea en los mataderos y transfiere ciertas tareas de inspección de los inspectores federales a los trabajadores de la planta.

El departamento también ha otorgado exenciones de velocidad de línea a docenas de plantas avícolas, lo que permite a las instalaciones procesar hasta 175 aves por minuto.

El United Food and Commercial Workers Union, que representa a la mayoría de los empleados de empacadoras de carne, quiere ver velocidades de línea lentas del USDA en las plantas y dejar de otorgar exenciones a las empresas que buscan aumentar la producción.

"Las velocidades de línea más rápidas en las plantas empacadoras de carne ya eran peligrosas para los trabajadores e inseguras para nuestra comida, pero aún más durante esta pandemia", dijo un portavoz de UFCW. "Las velocidades de línea en las plantas de aves de corral ya pueden moverse a un ritmo peligrosamente rápido de 140 aves por minuto y correrlas aún más rápido requiere que más trabajadores se apiñen en una línea de empaque de carne".

Los valores del cerdo se han desplomado por la pandemia y los economistas agrícolas dicen que los productores de carne de cerdo podrían sufrir pérdidas de $ 5 mil millones este año. Solo un puñado de cierres de plantas que representan alrededor del siete por ciento de la capacidad de procesamiento ha llevado a una acumulación de cerdos, ya que los agricultores tienen menos lugares para enviar animales listos para ser sacrificados.

Howard A.V. Roth, presidente del Consejo Nacional de Productores de Carne de Cerdo, dijo que el sector está en "crisis" y que los granjeros podrían necesitar sacrificar a los cerdos si persisten los cierres y el gobierno federal no ofrece ayuda urgente. Advirtió que los medios de vida de los agricultores están en juego.

"En ausencia de una intervención inmediata y rápida del gobierno, lamentablemente, es verdad", dijo Roth. “La eutanasia tendrá que surgir en las granjas. Como productor de carne de cerdo, nos preocupamos por nuestros animales. Lo último que quisiéramos hacer es sacrificar uno ".

Los productores de carne de cerdo están entre otros sectores que claman por obtener una porción de $ 9.5 mil millones en dinero que el USDA distribuirá para aliviar las pérdidas como resultado de una pandemia que ha afectado la industria agrícola. Se espera que el USDA anuncie los detalles de cómo se distribuirá ese dinero tan pronto como esta semana.

Y hasta ahora, la escasez generalizada no se ha materializado y queda mucha carne disponible para que la compren los consumidores. Las existencias de aves de corral congeladas y carne roja aumentaron en febrero en comparación con el mes anterior, según datos del USDA.

"A corto plazo, estamos bien", dijo Neil Dierks, CEO de NPPC. "Mantenemos los estantes de las tiendas surtidos, hay productos en la cadena en el futuro. Pero a medida que recibimos restricciones en nuestro embalaje y procesamiento que crea problemas ".

El 31 de marzo, la FAO, la OMC y la OMS lanzaron conjuntamente una apelación por la posible escasez de alimentos a corto plazo.

Las tres organizaciones de la ONU, responsables respectivamente de alimentos, comercio y salud, temen que el cierre de las fronteras y las restricciones a la exportación de los grandes países productores de arroz, trigo y otros cereales provoquen un brote. precios y una crisis que no tiene lugar para estar.

Este año, no hubo problemas de producción, las cosechas fueron buenas y, sin embargo ... La "acumulación de existencias en todo el mundo, desde el Magreb hasta Manila", escribe Financial Times, y las llamadas compras de pánico ”ha llevado a algunos gobiernos a restringir sus exportaciones para garantizar la seguridad alimentaria de sus poblaciones.

En detrimento de los países importadores más frágiles (en África y América Latina, en particular), que están lejos de ser autosuficientes en esta área. La retirada  de la cooperación internacional es el problema. Cuando el miedo toma la delantera y se gobierna para si mismp, el mundo generalmente no gana mucho.

En Asia, los reflejos proteccionistas de los gobiernos en pánico podrían provocar una crisis alimentaria similar a la de 2007-2008.

Cerrando las fronteras.

"los grandes importadores también están preocupados por la desaceleración de la cadena logística, por ejemplo en Francia, que es uno de los principales exportadores de trigo y que hoy carece de camioneros, conductores de trenes y estibadores ", escribe el Financial Times.

En Europa, cerrar las fronteras tiene un impacto en los agricultores que ya no pueden encontrar trabajadores, explica el New York Times. Los trabajadores estacionales provienen principalmente de Europa del Este, algunos cultivos podrían perderse debido a la falta de recolectores. Como resultado, Francia, como otros países, alientan a los consumidores a comer localmente. Esta puede ser una oportunidad para repensar nuestro sistema alimentario, cree el diario suizo Le Temps.

Pero hay otra emergencia. En los Estados Unidos, 16 millones de personas estaban desempleadas en tres semanas y, en Ohio, Pensilvania o Texas, había filas de varios kilómetros frente a los bancos de alimentos.

El aumento de los precios de las necesidades básicas podría ser perjudicial para las organizaciones de ayuda que distribuyen la ayuda a los más vulnerables. Esto es cierto en los Estados Unidos y es cierto en todo el mundo. Pero antes de pensar en comer local, se debe tener los medios para poder comer. No lo olvidemos.

 

Artículos relacionados

  • El auge del capitalismo del desastre

    La Doctrina del Shock. El auge del capitalismo del desastre

    ¿Qué tienen en común experiencias tan traumáticas como la invasión y posterior ocupación de Irak realizada por las tropas estadounidenses y sus aliados desde principios del 2003, el devastador tsunami que azotó las costas de Sri Lanka el año 2004 o la destrucción de Nueva Orleáns por el Huracán Katrina en 2005?

  • Una mirada desde los márgenes

    España ha llegado al día número cuarenta de confinamiento en el calendario de esta pandemia que pasará a los anales de la historia reciente como una de las que mayor nivel de contagio ha presentado, hasta el momento.

  • El crecimiento constante tiene límites

    Un amplio equipo de 29 científicos (1) han abordado la cuestión de los límites planetarios con un nuevo enfoque, que intenta definir el marco de seguridad para las sociedades humanas

  • Green Deal para la neutralidad climática en Europa

    El European Green Deal, o Pacto Verde Europeo, establece una hoja de ruta de las actuaciones que deberán ir tomandose en la lucha contra el cambio climático y otros objetivos medioambientales en ámbitos como el transporte, la energía, la contaminación, la agricultura, la economía circular y la biodiversidad.

  • Golpe a remesas en América Latina

    Las remesas son una fuente de ingresos vital para los países en desarrollo En el caso específico de América Latina, las remesas provienen principalmente de los Estados Unidos, Canadá y Europa. Estos países y regiones han sido fuertemente impactados por COVID-19, especialmente Europa, impacto muy fuerte en Italia y España y los Estados Unidos.

Esta web utiliza cookies propias y de terceros para analizar y mejorar tu experiencia de navegación. Al continuar navegando, entendemos que aceptas su uso. Más información:Política de privacidad.

  Acepto cookies de este sitio.
Directiva Europea sobre privacidad y comunicaciones electrónicas