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El choque climático

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El abismo en el que un coronavirus ha precipitado a muchos países ilustra el costo humano de la negligencia ante un peligro que, sin embargo, se identifica perfectamente. Evocar la fatalidad no puede ocultar lo obvio: prevenir es mejor que curar. Los retrasos actuales en la lucha contra el calentamiento global podrían conducir a fenómenos mucho más dramáticos.
por Philippe Descamps y Thierry Lebel


En marzo de 2020, la crisis de salud relegó las noticias climáticas lejos de los titulares. Sin embargo, este mes marcará el décimo consecutivo con una temperatura promedio superior a la normal. "Tal serie de diez meses" calurosos "consecutivos en todo el país no tiene precedentes", señala Météo France, cuyos datos se remontan a 1900. El invierno pasado ha batido todos los récords con temperaturas superiores normal 2 ° C en diciembre y enero, luego 3 ° C en febrero. Para tranquilizarnos, preferimos mantener la espectacular mejora en la transparencia atmosférica. Destellos de esperanza: los Himalayas volvieron a ser visibles en el horizonte de las ciudades del norte de India, o el Mont Blanc desde las llanuras de Lyon.

No hay duda de que el cierre de una gran parte de la producción conducirá a una caída sin precedentes en las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) este año (1). ¿Pero podemos realmente creer que comenzará un declive histórico? Al revelar la vulnerabilidad de nuestra civilización, las fragilidades asociadas con el modelo de crecimiento económico globalizado, debido a la hiperespecialización y los flujos incesantes de personas, bienes y capital, ¿el Covid-19 causará una descarga eléctrica saludable? La crisis económica y financiera de 2008 también generó una caída significativa en las emisiones, pero rápidamente comenzaron a aumentar nuevamente, rompiendo nuevos récords ...

Un presagio de posibles colapsos más graves, el hundimiento sanitario actual puede verse como un modelo reducido y como una experiencia acelerada del próximo caos climático. Antes de convertirse en un problema de salud, la multiplicación de virus patógenos también se refiere a una cuestión ecológica: la influencia de las actividades humanas en la naturaleza (2). La explotación interminable de nuevas tierras altera el equilibrio del mundo salvaje, mientras que la concentración de animales en las granjas promueve epidemias.

El virus afectó primero a los países más desarrollados, porque su velocidad de propagación está estrechamente vinculada a las redes de comercio marítimo y especialmente aéreo, cuyo desarrollo también es uno de los vectores crecientes de emisiones de GEI. La lógica del corto plazo, el borrado de las precauciones muestra, en estas dos áreas, la capacidad autodestructiva para los humanos de la primacía otorgada a la ganancia individual, la ventaja comparativa, a la competencia. Si ciertas poblaciones o regiones demuestran ser más vulnerables que otras, la pandemia está afectando gradualmente a todo el planeta, así como el calentamiento global no se limita a los países que emiten más dióxido de carbono (CO2).

La cooperación internacional se vuelve esencial: frenar el virus o las emisiones de GEI a nivel local no tendrá sentido si el vecino no hace lo mismo.

Difícil pretender ignorancia ante la acumulación de diagnósticos. Gracias a la vitalidad de la investigación en virología o climatología, la precisión de la información disponible se refina constantemente. En el caso de Covid 19, varios especialistas han estado alertando durante años, en particular a través de la voz del profesor del Collège de France Philippe Sansonetti, quien presenta la emergencia infecciosa como un gran desafío del siglo XXI. No faltaron las alarmas tangibles: virus de la influenza como H5N1 en 1997 o H1N1 en 2009, coronavirus como el síndrome respiratorio agudo severo (SARS CoV 1) en 2003 y luego el síndrome respiratorio del Medio Oriente (SRMO CoV) en 2012 Del mismo modo, el informe Charney, presentado al Senado de los Estados Unidos hace cuarenta años, ya advirtió sobre las posibles consecuencias climáticas del aumento en el contenido de GEI en la atmósfera. Los mecanismos multilaterales para el intercambio de conocimientos y la acción conjunta han existido durante treinta años, con el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), luego la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio cambio climático (CMNUCC). Finalmente, los científicos están trabajando duro para informar a los tomadores de decisiones y a las sociedades sobre la amenaza de acelerar el calentamiento.

Los escenarios de crisis también son conocidos. Muy rápidamente después de la aparición de Covid-19, varios investigadores y autoridades sanitarias advirtieron sobre el peligro de una pandemia (3). La ironía de la situación es que a mediados de abril de 2020 los territorios menos afectados son los vecinos inmediatos de China: Taiwán, seis muertos; Hong Kong, cuatro muertos; Macao y Vietnam, cero (4). Scaldeados por el episodio de SARS en 2003 y conscientes del riesgo epidémico, implementaron de inmediato las medidas necesarias para reducirlo: controles de salud en las entradas, detección en números, aislamiento de los enfermos y cuarentena para posibles infectados. , usando una máscara generalizada, etc.

En Europa, los gobiernos continuaron gestionando lo que consideraban sus prioridades: reforma de las pensiones en Francia, Brexit al otro lado del Canal, crisis política casi perpetua en Italia ... Luego, prometieron durante semanas vienen las acciones o los medios que deberían haber implementado meses antes! Este descuido los llevó a tomar medidas mucho más draconianas que las que podrían haber sido suficientes a su debido tiempo, no sin mayores consecuencias sobre las libertades públicas, económicas o sociales. Al posponer siempre el cumplimiento de sus compromisos adquiridos en 2015 como parte de los acuerdos climáticos de París para mañana, o al negar la firma de su país, como el presidente estadounidense, los mismos estados piensan que están ahorrando tiempo. Ellos pierden!

Las demoras y los comentarios positivos profundizan nuestra deuda ambiental
La aceleración repentina experimentada por la propagación del virus en Europa antes del parto debería dejar una impresión duradera. Los sistemas naturales rara vez evolucionan linealmente en respuesta a perturbaciones significativas. En este tipo de situación, debe saber cómo detectar y tener en cuenta las primeras señales de desequilibrio antes de enfrentarse a una fuga incontrolable que puede conducir a puntos de no retorno. Cuando los cuidadores o el personal de instituciones para personas mayores dependientes (Ehpad) quedan desprotegidos y sin detección se convierten en portadores del virus, se crean focos de contaminación en entornos altamente sensibles que pueden conducir al colapso de los sistemas de salud, e impone un encierro generalizado. Del mismo modo, en materia climática, Los efectos de demora y las retroalimentaciones positivas (efectos de retorno que amplifican la causa de la partida) profundizan nuestra deuda ambiental, como un prestatario incobrable cuyos nuevos préstamos para pagar una deuda anterior se contraerían a una tasa cada vez mayor. La caída de la capa de nieve y el derretimiento de los glaciares se traducen en la desaparición de las superficies que reflejan naturalmente la radiación solar, creando las condiciones para una aceleración de los aumentos de temperatura en las regiones en cuestión, lo que resulta en un suministro de fusión reforzado adicional. calentándose a sí mismo. Del mismo modo, el derretimiento del permafrost ártico, que cubre un área dos veces mayor que la de Europa, podría conducir a emisiones masivas de metano, un potente GEI que intensificaría el calentamiento global.

Una parte creciente de la población siente la urgencia de actuar, hace sus propias máscaras, organiza ayuda para los ancianos. Pero, ¿cuál es el sentido del ciclismo, el compostaje de sus desechos o la reducción de su consumo de energía cuando el uso de combustibles fósiles todavía está en gran medida subsidiado, cuando su extracción alimenta el aparato de producción y las cifras de "crecimiento"? ¿Cómo salir del fenómeno iterativo de las crisis amplificadas por el discurso político-mediático: negligencia, agitación, terror y luego olvido?

Porque hay dos diferencias fundamentales entre Covid-19 y el cambio climático. Uno se relaciona con las posibilidades de regular el choque sufrido, y el otro con nuestra capacidad de adaptarnos a él. La autorregulación de las epidemias mediante la adquisición de inmunidad colectiva no convierte a Covid-19 en una amenaza existencial para la humanidad, que ya ha superado la peste, el cólera o la gripe española, en condiciones sanitarias de otro modo difíciles. Con una tasa de mortalidad probablemente inferior al 1%, mucho más baja que otras infecciones, el virus no amenaza la extinción de la población del planeta. Además, incluso si han descuidado los comienzos, los gobiernos tienen el conocimiento y las herramientas adecuadas para suavizar el impacto de esta autorregulación natural.

Relativamente circunscrita, la crisis de Covid-19 se puede comparar en su dinámica con los incendios que envolvieron el bosque australiano en 2019. Hay un principio y un final, aunque actualmente es difícil de definir y determinar. 'no se excluye un retorno estacional a la epidemia. Las medidas tomadas para adaptarse a ella son relativamente bien aceptadas por la mayoría de la población, siempre y cuando se perciban como temporales.

Por el contrario, la inacción en materia climática nos sacará de los mecanismos reguladores sistémicos, lo que provocará daños importantes e irreversibles. Podemos esperar una sucesión de choques variados, cada vez más fuertes y más cercanos: olas de calor, sequías, inundaciones, ciclones, enfermedades emergentes. El manejo de cada uno de estos shocks será similar al de una crisis de salud del tipo Covid 19, pero su repetición nos llevará a un mundo donde los respiros serán insuficientes para recuperarse. Grandes áreas con una gran parte de la población mundial se volverán imposibles de vivir o simplemente ya no existirán, ya que serán invadidas por el aumento del nivel del mar. Todo el edificio de nuestras sociedades está amenazado con el colapso. La acumulación de GEI en nuestra atmósfera es aún más perjudicial, ya que el CO2, el más extendido de ellos, desaparecerá muy lentamente, el 40% restante en la atmósfera después de cien años y el 20% después de mil años. Cada día perdido en la reducción de nuestra dependencia de los combustibles fósiles hace que la acción a tomar al día siguiente sea más costosa. Cada decisión desestimada como "difícil" hoy conducirá a decisiones que serán aún más "difíciles" mañana, sin esperanza de "curación", y sin otra opción que adaptarnos a un nuevo entorno, que tendremos que enfrentar. problemas para dominar la operación. Cada día perdido en la reducción de nuestra dependencia de los combustibles fósiles hace que la acción a tomar al día siguiente sea más costosa. Cada decisión desestimada como "difícil" hoy conducirá a decisiones que serán aún más "difíciles" mañana, sin esperanza de "curación", y sin otra opción que adaptarnos a un nuevo entorno, que tendremos que enfrentar. problemas para dominar la operación. Cada día perdido en la reducción de nuestra dependencia de los combustibles fósiles hace que la acción a tomar al día siguiente sea más costosa. Cada decisión desestimada como "difícil" hoy conducirá a decisiones que serán aún más "difíciles" mañana, sin esperanza de "curación", y sin otra opción que adaptarnos a un nuevo entorno, que tendremos que enfrentar. problemas para dominar la operación.

¿Deberíamos hundirnos en la desesperación mientras esperamos el apocalipsis? La crisis de Covid-19, por el contrario, enseña la utilidad imperativa de la acción pública, pero también la ruptura necesaria con la marcha anterior. Después de una aceleración tecnológica y financiera depredadora, este tiempo suspendido se convierte en un momento de conciencia colectiva, de cuestionar nuestra forma de vida y nuestros sistemas de pensamiento. El virus SARS-CoV-2 y la molécula de CO2 son objetos nanométricos, invisibles para la gente común. Sin embargo, su existencia y su efecto (patogénico en un caso; creador del efecto invernadero en el otro) son ampliamente aceptados, tanto por los tomadores de decisiones como por los ciudadanos. A pesar de la inconsistencia de las recomendaciones del gobierno, La mayoría de la población comprendió rápidamente los problemas y la necesidad de ciertas medidas de precaución. La ciencia en estos tiempos representa una guía preciosa para la decisión, con la condición de no convertirse en una religión que escape a las necesidades de demostración y contradicción. Y la racionalidad debe más que nunca conducir a la exclusión de intereses particulares.

No confunda la recesión y la disminución de nuestra producción insostenible.
Todos los países tienen reservas estratégicas de petróleo, pero no tienen máscaras protectoras ... La crisis de salud está dando prioridad a los medios de vida: alimentos, salud, vivienda, medio ambiente y cultura. También recuerda la capacidad del mayor número para comprender lo que a veces sucede más rápido que los tomadores de decisiones. Las primeras máscaras caseras aparecieron así cuando la portavoz del gobierno, la Sra. Sibeth Ndiaye, todavía consideró que su uso era inútil ... Por otro lado, parecemos estar mejor equipados para reaccionar ante amenazas concretas inmediatas que para construir estrategias que permitan evitar riesgos más distantes, con efectos apenas perceptibles (5).

Mucho más que el Covid 19, el desafío climático lleva a cuestionar nuestro sistema socioeconómico. ¿Cómo puede aceptarse un desarrollo tan radical, un cambio que es tanto social como individual? En primer lugar, al no confundir la recesión actual y perjudicial con la disminución beneficiosa de nuestra producción insostenible: productos menos exóticos, filtros de energía, camiones, automóviles, seguros; Más trenes, bicicletas, campesinos, enfermeras, investigadores, poetas, etc. Las consecuencias concretas de este último solo serán aceptables para el mayor número de personas al colocar la justicia social entre las prioridades y al promover la autonomía de los colectivos a todos los niveles.

Una prueba muy concreta y rápida de la capacidad de los gobiernos para revocar los dogmas de ayer radicará en su actitud hacia el Tratado de la Carta de la Energía. Entró en vigor en 1998, renegociando desde noviembre de 2017, este acuerdo crea entre cincuenta y tres países un mercado internacional de energía "libre". Con el objetivo de tranquilizar a los inversores privados, les otorga la posibilidad de enjuiciar, ante tribunales arbitrarios con poderes exorbitantes, a cualquier Estado que pueda tomar decisiones contrarias a la protección de sus intereses, decidiendo, por ejemplo, detener la energía nuclear ( Alemania), una moratoria sobre la perforación en el mar (Italia) o el cierre de centrales eléctricas de carbón (Países Bajos). Y no lo dudan: a finales de marzo, al menos 129 de estos casos han sido objeto de "solución de controversias" (6), un acuerdo de libre comercio récord, que ha resultado en condenas de más de 51 estados mil millones de dólares (46 mil millones de euros) (7). En diciembre, 278 sindicatos y asociaciones pidieron a la Unión Europea que se retirara de este tratado, que consideran incompatible con la implementación del acuerdo climático de París (8).

Al final de la crisis de salud, los países industrializados necesitarán menos un plan de recuperación para la economía de ayer que un plan de transformación hacia una sociedad en la que todos puedan vivir con dignidad, sin poner en peligro los ecosistemas. La escala del uso indispensable del dinero público, que irá más allá de todo lo que hemos conocido, ofrece una oportunidad única: condicionar el apoyo y las inversiones a su compatibilidad con la mitigación del cambio climático y la adaptación a Este cambio.

Philippe Descamps y Thierry Lebel

Hidroclimatólogo, director de investigación del Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD) y el Instituto de Geociencias Ambientales (IGE, Grenoble), contribuyente al trabajo del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático ( IPCC).

(1) Cfr. Christian de Perthuis, "Cómo el Covid 19 modifica las perspectivas para la acción climática", Información y debates, n ° 63, París, abril de 2020.

(2) Lea Sonia Shah, "Contra las pandemias, la ecología", Le Monde diplomatique, marzo de 2020.

(3) Cf. Pascal Marichalar, "Conociendo y prediciendo, primera cronología de la aparición de Covid 19", La vida de las ideas, 25 de marzo de 2020.

(4) Sitio web de la Universidad Johns Hopkins, 17 de abril de 2020, www.arcgis.com

(5) Cf. Daniel Gilbert, "Si solo el sexo gay causara el calentamiento global", Los Angeles Times, 2 de julio de 2006.

(6) Sitio del tratado de la carta energética.

(7) "Un tratado para gobernarlos a todos" (PDF), Corporate Europe Observatory - Transnational Institute, Bruxelles-Amsterdam, junio de 2018.

(8) "Carta abierta sobre el Tratado sobre la Carta de la Energía" (PDF), 9 de diciembre de 2019

AELA

.AELA Alianza Europeo Latinoamericana. Organización no gubernamental (ONG) (ES, FR, BR, CO, MR) Cooperación en Desarrollo Social, Medio Ambiente, Sociedad de la Información y Nuevas Tecnologías.
Desarrolla proyectos que contribuyen al desarrollo económico y social de la sociedad civil, haciéndolo mediante la cooperación para el desarrollo en el marco de la sociedad de la información

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