Edades
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| Término | Definición |
|---|---|
| Edades | Edad puede referirse a varios conceptos: Edad biológica, tiempo transcurrido a partir del nacimiento de un individuo. Cualquiera de los periodos en que se considera dividida la vida de una persona, o cualquiera de dichos periodos por sí solo. Una división común de la vida de una persona por edades es la de bebé, niño, púber, adolescente, joven, adulto, mediana edad y tercera edad. Algunas expresiones que contienen el término edad son edad del pavo (pubertad) y edad provecta (tercera edad). Edad geológica, cada una de las unidades geocronológicas menores en las que se divide la escala temporal geológica. Periodización, por la cual convencionalmente la historiografía occidental se divide en prehistoria e historia.
Edades prehistóricas: las que existieron desde la aparición de los primeros Homo (hace unos 2,5 millones de años) hasta la invención de la escritura (hace unos 5000 años) Edad de Piedra, durante la cual además los seres humanos crearon utensilios de piedra. Edad de Bronce, en la que se desarrolló la metalurgia de esta aleación: bronce. Edad de Hierro, en cuyo transcurso se descubre y populariza el uso de dicho metal. Edades históricas: Edad Antigua: abarca desde la aparición de la escritura hasta la caída del Imperio Romano, en 476 d. C. Edad Media, desde la desintegración del Imperio Romano de Occidente hasta que en el mismo siglo acontecen los tres hechos clave siguientes: a) caída del Imperio Romano de Oriente, por los turcos, en 1453; b) invención de la imprenta de tipos móviles, en 1455; c) descubrimiento del Nuevo Mundo, en 1492. Edad Moderna: desde los tres hechos antes mencionados hasta la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, en 1776, o la Revolución francesa, en 1789. Edad Contemporánea, desde los dos eventos mencionados anteriormente hasta la actualidad. Sociología de las edades Los conceptos de generación y clase de edad son herramientas fundamentales para cualquier sociología de las edades -de la juventud, de la vejez…-, que, renunciando a la identificación de la edad biológica con la edad social, se plantee la producción social de las edades. Buena parte de la investigación sociológica, en efecto, suele tomar, sin mucha reflexión, la edad como simple variable independiente: la edad sería la variable estadística soñada. La relación simple y unidireccional de esta variable con las «variables dependientes» -ideología, voto, «actitudes», etc.- identifica, sin más, la contemporaneidad cronológica -el hecho de pertenecer a la misma cohorte- con la identidad social. Esta identificación abusiva, o bien no suele explicitar sus presupuestos -funcionando así sobre una ideología implícita e incontrolada de los estadios de la vida (v.gr.: los jóvenes son impulsivos, idealistas, irreflexivos…)-, o bien justifica esta identificación recurriendo principalmente a dos argumentos: a) una naturaleza psicológica asociada a cada estadio de la vida -así, la «psicología del joven»-; b) una identidad de condiciones de existencia para todos los pertenecientes a la misma cohorte. El primer argumento no necesita mucho comentario: cae en el error típico de «sustancialización psicologista»: partir de presuntas «naturalezas psicológicas» para explicar los fenómenos sociales, en vez de plantearse la producción social -es decir, social e históricamente diferenciada- de los sujetos. En cuanto al segundo argumento, será discutido en lo que sigue a continuación. Nuestro argumento principal es: hay que plantearse la construcción diferencial de las edades y de los sujetos a partir de las dinámicas sociales que los originan: dinámicas que nos remiten, fundamentalmente, a las luchas por la reproducción social de las posiciones, de los distintos grupos sociales. De esta manera, hay que distinguir claramente el concepto de «cohorte» -mera contemporaneidad cronológica, identidad de edades biológicas-, de los de «generación» y «clase de edad»: El concepto de «generación» nos remitirá a la problemática de la producción de diferencias entre los miembros de diferentes cohortes de un grupo social cuando cambian las condiciones materiales y sociales de existencia y de reproducción de ese grupo. El concepto de «clase de edad» nos remite a la categorización que se establece, en el seno de cada grupo, en función de la edad. Trazado de fronteras entre distintas condiciones asociadas a la edad -«joven», «adulto», «viejo»….-, cada una con una serie de derechos, obligaciones, comportamientos, en fin, «esencias sociales» asignadas, que hay que explicar, no a partir de «naturalezas psicológicas», sino a partir de las condiciones de reproducción social de cada grupo y de las luchas que se producen en su seno a propósito del tempo de la sucesión.
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Sinónimos:
Sociología de las edades |